Vad är grå litteratur?

Bild som visar exempel på grå litteratur som statistik, riktlinjer, faktablad.

Grå litteratur kan vara dokument, rapporter och annan text som inte publiceras i formella akademiska format såsom forskningsartiklar, vetenskapliga tidskrifter eller böcker. Exempel på grå litteratur kan vara:

Rapporter från organisationer, myndigheter, institutioner eller näringsliv
Riktlinjer, policydokument, styrdokument för vården som vårdprogram
Statistik, dataset, faktablad
Avhandlingar eller examensarbeten
Konferensbidrag eller konferensabstrakt

Varför använda grå litteratur?

Grå litteratur innehåller ofta relevant information som inte återfinns någon annanstans. Den kan därför vara viktig att inkludera i projekt och litteraturöversikter.
Din forskningsfråga styr vilka källor till grå litteratur som är relevanta att söka i.
Grå litteratur, såsom rapporter eller konferensbidrag, är oftast inte peer review-granskad. Ibland saknas en transparent metoddel där det framgår hur data och resultat har samlats in och analyserats.
Styrdokument för vården ges oftast ut av myndigheter såsom Socialstyrelsen eller Folkhälsomyndigheten. Det finns också riktlinjer och styrdokument som ges ut på regional nivå. Det kan vara läkemedelsrekommendationer i Region Skåne, eller interna PM på kliniknivå som beskriver rekommenderade behandlingar eller standardvård. Det är inte alltid tydligt med vilken metod källorna till styrdokumenten samlats in eller analyserats.
Kliniska riktlinjer är ofta granskade av experter eller specialistorganisationer inom vården. Internationella riktlinjer (guidelines) kan publiceras både rapporter och i vetenskapliga tidskrifter. Ibland finns en metoddel som beskriver hur vetenskaplig evidens samlats in och analyserats.
Avhandlingar och examensarbeten är oftast granskade och innehåller vanligtvis en metoddel.

Hur hittar jag grå litteratur?

För att hitta grå litteratur behöver du ofta söka i flera olika källor.
Ofta kan grå litteratur hittas via sökmotorer (såsom Google eller Google Scholar), eller genom att söka på organisationers och myndigheters webbplatser.
Ett annat sätt att komma igång är att använda ett generativt AI-verktyg för att få förslag på var du kan hitta grå litteratur inom ditt ämne.

Söktips

Om du redan har sökt i databaser kan du ofta återanvända nyckelord från dina databassökningar, men vid sökning efter grå litteratur behöver sökstrategin ofta förenklas.

Sökfunktionerna i sökmotorer och på webbplatser är ofta mycket grundläggande.

Ibland behöver du testa flera sökningar med olika kombinationer av nyckelord, synonymer eller begrepp för att säkerställa att du hittar all relevant grå litteratur.

Översikt över källor för grå litteratur

Typ av källa	Var kan jag söka?
Rapporter från organisationer, myndigheter, institutioner eller näringsliv	Sök på myndigheters och organisationers webbplatser (som Socialstyrelsen, Folkhälsomyndigheten, Världshälsoorganisationen). Använd Google eller Google Scholar för att undersöka om fler rapporter finns tillgängliga.
Riktlinjer, policydokument, styrdokument för vården som vårdprogram	Sök på webbplatser för Socialstyrelsen och andra myndigheter, regioners eller sjukhus intranät. Overton samlar internationella policys och riktlinjger. Använd Google eller Google Scholar.
Statistik, dataset, faktablad	Statistiska Centralbyrån SCB och Socialstyrelsen samlar statistik om hälsa, sjukdom och dödsorsaker i Sverige. För internationell statistik se Världshälsoorganisationens eller FN:s webbplatser. På många av dessa webbplatser hittar man också dataset och faktablad.
Avhandlingar eller examensarbeten	Forskningsportalen vid Lunds universitet, Open Access Dissertations and Theses (OATD). Använd Google, Google Scholar eller universitets webbplatser.
Konferensbidrag eller konferensabstrakt	Databasen Embase täcker konferensabstrakt (filtrera på Publication Type → conference abstracts). Sök på specifika konferensers webbplatser.

Hur rapporterar jag min sökstrategi för grå litteratur?

Om du planerar att inkludera grå litteratur i en litteraturöversikt (systematisk översikt, scoping review eller liknande) ska du ange vilka källor du har sökt i samt ge exempel på nyckelord i metodavsnittet.

Det är god praxis att i ett supplement dokumentera de specifika källor och sökord du använt i detalj.

Du kan till exempel redovisa:

vilka källor du sökt i
om du använt webbplatsens egna sökfunktion eller mer avancerade sökfunktioner
vilka filter som använts
det totala antalet relevanta träffar

Rapporteringen bör vara tillräckligt detaljerad för att möjliggöra reproducerbarhet eller en uppdatering av sökningen.

Hur bedömer jag grå litteratur?

Eftersom grå litteratur ofta saknar en transparent metoddel bygger kvalitetsbedömningen ofta på en övergripande värdering.

Checklistan AACODS kan vara till hjälp. AACODS står för:

Authority (Auktoritet)
Accuracy (Noggrannhet)
Coverage (Täckning)
Objectivity (Objektivitet)
Date (Aktualitet)
Significance (Betydelse)

Hur använder och citerar jag grå litteratur i ett projekt eller examensarbete?

När du citerar grå litteratur ska du följa den referensstil du använder i utbildningen (t.ex. Vancouver, Harvard eller APA). Tänk på att dessa skiljer sig åt i hur referenser till grå litteratur ska utformas.
Guider för olika referenstilar

Många grå litteraturdokument kan kategoriseras som elektroniska rapporter från myndigheter, organisationer eller institutioner, om de kan laddas ner som PDF-filer.

Ofta är det inte en namngiven person som är författare utan organisationen/myndigheten räknas som författare.
Om materialet finns på en webbsida citeras det som en webbsida
Om du har laddat ner eller sammanställt en datamängd (t.ex. statistik eller visualiseringar) från en webbplats, har du sannolikt använt en databas – då citeras det som en databas
Om dokumentet saknar vissa uppgifter (t.ex. datum för senaste uppdatering) utelämnar du dessa och använder den information som finns tillgänglig

Om du använder referenshanteringsprogram som EndNote eller Zotero behöver referenser till grå litteratur ofta läggas in manuellt.

Välj då den mest lämpliga referenstypen (t.ex. Web Page, Report eller Part of database) och fyll i den tillgängliga informationen.

Instruktioner för referenser i EndNote och Zotero